বরগুনার পাথরঘাটা উপজেলার কাঠালতলী ইউনিয়নের কালিবাড়ি গ্রামের দেড়শ বছরের পুরনো একটি পুকুর পুনঃখননের দাবিতে মানববন্ধন ও অবস্থান কর্মসূচি পালন করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। দীর্ঘদিন ধরে পরিত্যক্ত ও ভরাট হয়ে থাকা এ পুকুরটি পুনঃখনন না হওয়ায় প্রায় দেড় হাজার মানুষ সুপেয় পানির তীব্র সংকটে ভুগছেন বলে অভিযোগ এলাকাবাসীর।

শনিবার (৪ এপ্রিল) সকাল ১১টার দিকে শতাধিক নারী-পুরুষ কলসি হাতে পুকুরপাড়ে অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন। এ সময় স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, উন্নয়ন সংস্থা ও নাগরিক সংগঠনের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।

স্থানীয়রা জানান, কালিবাড়ি গ্রামসহ আশপাশের কয়েকটি গ্রামের মানুষ দীর্ঘদিন ধরে সুপেয় পানির সংকটে ভুগছেন। শুষ্ক মৌসুমে এলাকার অধিকাংশ পুকুর শুকিয়ে যায়, ফলে পানির সংকট আরও তীব্র হয়ে ওঠে। একমাত্র এই পুরনো পুকুরটিও বর্তমানে ভরাট হয়ে অচল অবস্থায় পড়ে আছে।

স্থানীয় বাসিন্দা সমির কুলু ও শৈলেন মাঝি বলেন, দীর্ঘদিন ধরে এলাকায় পানির সংকট চলছে। পুকুরটি খননের জন্য বারবার উদ্যোগ নেওয়া হলেও এখনো কোনো সরকারি সংস্থা কার্যকর পদক্ষেপ নেয়নি।

অন্যদিকে নুপুর রানী ও কাকলি রানী বলেন, গৃহস্থালির কাজে প্রতিদিনই এই পুকুরের পানি ব্যবহার করতে হয়। তবে বর্তমানে পানির রং কালচে ও লালচে হয়ে গেছে। পানি স্বাস্থ্যসম্মত কি না তা জানা না থাকলেও বিকল্প কোনো উৎস না থাকায় বাধ্য হয়ে এ পানিই ব্যবহার করতে হচ্ছে।

ইউপি সদস্য জসিম তালুকদার বলেন, পুকুরটি পুনঃখননের পাশাপাশি একটি পানি ফিল্টার স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে, যাতে স্থানীয়রা নিরাপদ পানি পেতে পারেন।

জলবায়ু ও পরিবেশ বিষয়ক নাগরিক সংগঠন ‘ধরিত্রী রক্ষায় আমরা (ধরা)’–র পাথরঘাটা উপজেলা সমন্বয়কারী শফিকুল ইসলাম খোকন বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও দুর্যোগের কারণে উপকূলীয় এলাকায় সুপেয় পানির সংকট দিন দিন বাড়ছে। এ পরিস্থিতি মোকাবিলায় দ্রুত পুকুর পুনঃখনন, সংরক্ষণ ব্যবস্থা এবং সৌরবিদ্যুৎচালিত পানি সরবরাহ ব্যবস্থার মতো উদ্যোগ গ্রহণ জরুরি। তিনি জানান, স্থানীয়দের দাবিগুলো সংশ্লিষ্ট দপ্তরে তুলে ধরা হবে।